Kurikulum merupakan bagian mendasar dalam sistem pendidikan yang menentukan arah dan kualitas pembelajaran. Di Indonesia, pengertian kurikulum dijelaskan dalam Undang-Undang Nomor 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional, yang menyebutkan bahwa kurikulum adalah seperangkat rencana dan pengaturan mengenai tujuan, isi, dan bahan pelajaran serta metode yang digunakan sebagai pedoman dalam kegiatan pembelajaran guna mencapai tujuan pendidikan tertentu.
Secara etimologis, kata “kurikulum” berasal dari bahasa Latin, yaitu “curir” yang berarti pelari, dan “curere” yang berarti tempat berpacu. Maka dari itu, kurikulum bisa dimaknai sebagai lintasan yang harus ditempuh untuk mencapai suatu tujuan. Dalam konteks pendidikan, lintasan ini berupa materi dan proses pembelajaran yang disusun secara sistematis.
Perjalanan Kurikulum di Indonesia
Seiring dengan perkembangan zaman dan kebutuhan masyarakat, kurikulum pendidikan di Indonesia telah mengalami sejumlah perubahan. Sejak masa awal kemerdekaan, pemerintah sudah merancang berbagai bentuk kurikulum, seperti Kurikulum 1947, 1994, 2006, dan 2013. Kini, sistem pendidikan nasional tengah menerapkan Kurikulum Merdeka yang menekankan pada fleksibilitas dan pembelajaran berbasis proyek.
Tujuan Kurikulum
Tujuan utama dari kurikulum adalah membentuk generasi yang terintegrasi, berkarakter, dan siap menghadapi tantangan zaman. Kurikulum tidak hanya berfungsi sebagai alat bantu pembelajaran, tetapi juga sebagai fondasi dalam mengembangkan potensi siswa secara menyeluruh. Dengan adanya kurikulum yang terstruktur, siswa bisa memahami sistem pendidikan yang dijalani dan merencanakan jenjang pendidikan selanjutnya secara lebih terarah.
Lebih jauh lagi, kurikulum dirancang untuk mewujudkan pemerataan pendidikan di seluruh wilayah Indonesia. Hal ini menjadi penting agar setiap anak, tanpa memandang latar belakang daerah atau sosialnya, memiliki kesempatan yang sama untuk memperoleh pendidikan berkualitas. Kurikulum juga diarahkan untuk membentuk siswa yang cerdas, berwawasan luas, kreatif, inovatif, mandiri, bertanggung jawab, dan mampu berperan aktif dalam masyarakat.
Fungsi Kurikulum
Kurikulum memiliki peran yang sangat penting bagi seluruh pihak yang terlibat dalam proses pendidikan. Fungsi kurikulum dapat dijelaskan berdasarkan kepentingan masing-masing pihak:
Bagi siswa
Kurikulum menjadi pedoman utama dalam proses belajar. Melalui kurikulum, siswa mengetahui materi apa saja yang perlu dikuasai dan dipahami. Ini sangat membantu siswa dalam mempersiapkan diri menghadapi ujian maupun tantangan pendidikan lainnya. Selain itu, kurikulum juga menciptakan kesetaraan pendidikan, karena seluruh siswa di Indonesia mengikuti standar materi yang sama.
Bagi guru
Kurikulum menjadi acuan dalam merancang metode pengajaran dan menyusun rencana pelajaran. Guru dapat memahami secara sistematis apa yang perlu diajarkan dan bagaimana cara terbaik untuk menyampaikannya kepada siswa. Hal ini menjadikan proses belajar-mengajar lebih terarah dan efisien.
Bagi kepala sekolah
Sebagai pemimpin penyelenggaraan pendidikan di sekolah, kepala sekolah menggunakan kurikulum sebagai dasar untuk mengelola dan mengawasi pelaksanaan kegiatan pembelajaran. Kurikulum juga menjadi alat ukur untuk menilai keberhasilan pembelajaran dan menentukan kebijakan sekolah.
Bagi orang tua dan masyarakat
Kurikulum juga memberikan gambaran kepada orang tua mengenai proses dan isi pendidikan yang diterima anak-anak mereka. Dengan memahami kurikulum, orang tua dapat lebih aktif terlibat dalam mendampingi proses belajar anak di rumah serta mendukung pencapaian tujuan pendidikan.
Komponen Utama Kurikulum
Kurikulum tersusun atas beberapa komponen utama yang saling berkaitan dan mendukung satu sama lain. Mengacu pada buku Kepemimpinan dalam Pendidikan karya Soemanto dkk. (1982), terdapat empat komponen penting dalam kurikulum, yaitu:
1. Tujuan Pendidikan
Tujuan merupakan landasan dari keseluruhan sistem kurikulum. Dalam Undang-Undang Nomor 20 Tahun 2003 Bab II Pasal 3, disebutkan bahwa pendidikan nasional bertujuan mengembangkan kemampuan dan membentuk karakter serta peradaban bangsa yang bermartabat. Tujuan ini mencakup pengembangan potensi peserta didik agar menjadi manusia yang beriman dan bertakwa, berakhlak mulia, sehat jasmani dan rohani, berpengetahuan luas, terampil, kreatif, mandiri, serta menjadi warga negara yang demokratis dan bertanggung jawab.
2. Isi atau Materi
Isi kurikulum meliputi berbagai mata pelajaran dan pengetahuan yang harus dikuasai siswa. Materi ini disusun secara sistematis sesuai jenjang pendidikan, mulai dari pendidikan dasar hingga menengah, untuk memastikan perkembangan kemampuan siswa berlangsung secara bertahap dan berkesinambungan.
3. Strategi atau Metode Pembelajaran
Strategi pembelajaran dalam kurikulum ditentukan agar proses pengajaran bisa berjalan efektif. Ini mencakup pendekatan, metode, dan teknik yang digunakan guru agar siswa dapat menyerap pelajaran dengan baik. Strategi ini harus fleksibel, menyesuaikan karakteristik siswa, serta mendorong partisipasi aktif.
4. Evaluasi atau Penilaian
Evaluasi merupakan bagian akhir dari kurikulum yang berfungsi menilai sejauh mana tujuan pembelajaran telah tercapai. Evaluasi juga membantu mengidentifikasi kelemahan dalam proses belajar, sehingga dapat dilakukan perbaikan atau penyesuaian di masa mendatang.